Sobat Nisita, bagi sebagian besar dari kita yang hidup di perkotaan, es batu mungkin hanyalah pelengkap kesegaran di segelas minuman saat terik menyengat. Tapi tidak bagi nelayan.
Balok-balok es dan ruangan beku (cold storage) adalah penentu antara senyum hangat di rumah atau air mata akibat kerugian yang menyakitkan.
Sebuah potret penuh harapan baru saja dibagikan oleh akun Facebook resmi Kementerian Kelautan dan Perikanan RI. Di Kampung Nelayan Merah Putih (KNMP) Pujiharjo, Malang, Jawa Timur, sebuah pabrik es dan cold storage kini berdiri kokoh.
Kehadirannya bukan sekadar bangunan beton baru, melainkan jawaban atas jeritan sunyi yang selama ini dihadapi para penjaga laut saat hasil tangkapan mereka membusuk sebelum sempat terjual.
Selama ini, musuh terbesar nelayan setelah badai di laut adalah waktu. Ketika perahu merapat ke dermaga dengan palka penuh ikan layur dan tongkol, jam digital langsung berputar cepat.
Tanpa pendingin yang layak, kualitas ikan akan merosot dalam hitungan jam, dan bersamaan dengan itu, harga jualnya akan terjun bebas di tangan para tengkulak. Skenario klasik yang terus berulang: nelayan yang berkorban nyawa di tengah ombak, namun tak berdaya menentukan harga di darat.
Melalui fasilitas penyimpanan beku ini, rantai kemiskinan itu perlahan coba diputus. Kualitas ikan bisa dipertahankan dengan standar yang baik, menjaga nilai jualnya tetap stabil, dan memberi posisi tawar yang lebih adil bagi para nelayan.
Rasa syukur itu tergambar jelas dari penuturan jujur Sugiono, Ketua Nelayan Puji Lestari di Desa Pujiharjo. Dengan bahasa yang sederhana namun sarat makna, ia menceritakan bagaimana nelayan setempat yang biasanya berburu layur dengan jaring gillnet atau memancing tongkol dengan rawai, kini bisa bernapas lega.
“Kemarin enggak ada gudang es, sekarang ada gudang es, sekarang ada pembekuan. Saya sudah berterima kasih,” ungkap Sugiono.
Sebuah kalimat pendek yang merangkum kebahagiaan mendalam. Baginya dan ratusan nelayan lain, keberadaan gudang es tersebut adalah jaminan bahwa keringat mereka di tengah laut tidak akan menguap sia-sia.
Catatan dari pesisir Pujiharjo ini seolah mengingatkan kita semua bahwa esensi dari pembangunan yang sejati bukanlah tentang kemegahan proyek atau kerumitan teknologi tingkat tinggi. Pembangunan yang memuliakan manusia adalah pembangunan yang peka dan menyentuh langsung kebutuhan paling mendasar di akar rumput.
Ketika kebijakan negara hadir untuk menjaga kualitas ikan hasil tangkapan, di saat itulah negara sebenarnya sedang hadir untuk merawat martabat dan memastikan para nelayan kita bisa berdaya serta menjadi tuan rumah yang tangguh di negeri sendiri.(*/)
